Babygebaren

Totdat deze dreumes het zelf liet zien

Daar zat ik dan, tegenover een dreumes van ruim een jaar oud die steeds bozer werd. Hij wees, mopperde en schreeuwde. En ik deed wat waarschijnlijk iedere ouder of pedagogisch professional in zo’n situatie zou doen: gokken. “Wil je melk?” “Wil je een broodje?” Ik probeerde van alles, maar kreeg geen duidelijk antwoord. Tenminste, dat dacht ik.

Een paar minuten later begon hij opnieuw. Weer wijzen. Weer mopperen. Weer die blik van: “Waarom begrijp jij mij niet?” Dus probeerde ik hetzelfde nog een keer. “Wil je melk?” met het gebaar. “Wil je brood?” met het gebaar. En toen zag ik het gebeuren. Zijn gezicht veranderde van frustratie naar herkenning, van boos naar enthousiast. Hij begon te glunderen en maakte vervolgens heel duidelijk het gebaar voor brood. Daar was zijn antwoord. Geen geschreeuw meer, geen frustratie, geen raadspelletjes. Gewoon een dreumes die eindelijk kon vertellen wat hij wilde. Niet met taal, maar met een gebaar! En ik? Ik stond waarschijnlijk net zo hard te glunderen als hij. Wat een opluchting was dat, voor ons allebei. Hij voelde zich begrepen en hoefde niet meer te schreeuwen om duidelijk te maken wat hij wilde.

Veel jonge kinderen begrijpen al veel meer dan ze kunnen zeggen. Dat is niet zo gek: de spieren in de handen ontwikkelen zich eerder dan de spieren die nodig zijn voor spraak. Daarom zie je baby’s vaak al zwaaien, wijzen en klappen voordat ze hun eerste woorden uitspreken. Babygebaren sluiten daar mooi op aan. Ze geven kinderen een extra manier om zichzelf begrijpelijk te maken, terwijl de gesproken taal zich verder ontwikkelt.

Er is nog een reden waarom kinderen gebaren vaak zo snel oppikken. Ze krijgen de informatie via twee kanalen tegelijk binnen: ze horen het woord en zien het gebaar. Daardoor wordt een woord niet alleen gehoord, maar ook zichtbaar gemaakt, en voor veel kinderen helpt dat om sneller de link te leggen tussen een woord en wat het betekent. Wanneer ik “brood” zeg en tegelijkertijd het gebaar maak, krijgt een kind eigenlijk een extra geheugensteuntje. Het woord komt binnen via de oren en via de ogen.

Minder giswerk aan tafel, minder frustratie, en meer rust in het contact met je kind. Nieuwsgierig hoe je hier zelf me kunt beginnen?

Op www.debabyenkindergebarencoach.nl lees je meer over ondersteunende gebaren voor jonge kinderen.

Marga Koning is pedagogisch professional en baby en kindergebarencoach. Met veertien jaar ervaring in de kinderopvang helpt ze ouders en professionals om jonge kinderen beter te begrijpen via ondersteunende gebaren. Minder frustratie, meer rust en verbinding in het contact met je kind.